Vallo di Nera è un borgo medievale della provincia di Perugia posto su una collina in apertura della Valnerina, la valle del fiume Nera. Si caratterizza per le sue case di pietra chiara, una pietra che gli conferisce una calda atmosfera che custodisce un passato e una armonia con il verde dei monti circostanti. Di origine romana, l’antico nome era Castrum Valli, e poteva significare sia “castello della valle” sia “castello del vallo”, ossia luogo fortificato (vallum). Il riferimento al fiume Nera è stato aggiunto dopo l’Unità d’Italia. Passeggiando per le scalette del borgo, si va alla scoperta del suo dedalo di vicoli, archetti, mensole, finestrelle, loggette rampanti. Le case si aggrappano l’una all’altra sul poggio lambito dal fiume Nera, racchiuse all’interno della cinta muraria e dalle torri. Le stradine si aprono su minuscole piazze dove l’arte romanica ha eretto tre chiese che sono i suoi tesori artistici. Nella parte sud di Vallo, sorge la chiesa di Santa Caterina di Alessandria ha un piccolo campanile a vela ed è adiacente agli spazi che un tempo ospitavano il monastero delle terziarie francescane. La chiesa di S. Giovanni Battista domina il paese dalla parte più alta del colle. Originariamente romanica (sec. XIII), fu ampliata e in parte ricostruita intorno al 1575. All’interno sono presenti numerosi affreschi che rappresentano esempi di pittura italiana del secolo XVI della Scuola di Raffaello. L’imponente e austera chiesa di Santa Maria Assunta, costruita alla fine del XIII secolo, si presenta con una semplice facciata in stile gotico. L’interno presenta nell’abside affreschi di scuola giottesca (1383) e le pareti ospitano numerosi ex voto del XIV e XV secolo di grande impatto figurativo e religioso. La torre campanaria, che si staglia massiccia a fianco dell’abside, ospita ancora oggi le campane suonate manualmente dai campanari locali. Sulle pareti compaiono brani di affreschi quattro-cinquecenteschi.Per le sue pregevoli caratteristiche storiche e paesaggistiche Vallo di Nera è stato inserito tra I “Borghi più belli d’Italia”.
